在經曆了一個總體糟糕的9月後，切爾西的10月可謂是一鳴驚人。在英超三連不勝、連吃兩場敗仗後，藍軍在周六強勢反彈，他們在斯坦福橋2-1絕殺利物浦。凱塞多用一記世界波打破僵局，隨後利物浦在第60分鍾扳平比分。最後時刻，庫庫雷利亞的低平球傳中被後點的埃斯特旺鏟進，徹底引爆了藍軍的主場氣氛。

絕殺功臣埃斯特旺占據了英國媒體的各大頭條，但藍軍陣中還有兩人的表現，同樣值得大書特書。一位是凱塞多，另一位則是隊長裏斯•詹姆斯。就連利物浦官網都提到：2023年8月，紅軍曾同意與布萊頓談妥1.1億英鎊簽下凱塞多，結果厄瓜多爾人最終轉投切爾西。此役，他用一記驚天遠射讓利物浦更清楚自己錯過了什麽。

且不論進球，凱塞多整場比賽統治中場，與恩佐搭檔證明了俱樂部為何願為二人合計砸下超過2.2億英鎊。賽後，天空體育的傑米·雷德克納普直呼凱塞多“世界最佳之一”，無球時“不可思議”，並斷言他“沒有弱點”，有望把斯坦福橋重新帶回爭冠行列。

自伯利與清湖資本入主以來，藍軍在轉會市場上燒錢無數，但像這位厄瓜多爾人這樣迅速證明身價的新援屈指可數。除了買對的凱塞多之外，出自科巴姆青訓的“戶口本”球員裏斯•詹姆斯同樣在對陣利物浦的比賽中大放異彩。

盡管切爾西擁有足壇最龐大的陣容之一，到周六這場經典勝利的最後階段，馬雷斯卡在中衛位置上卻幾乎無人可用。先是查洛巴對布萊頓染紅停賽，托辛、福法納、科爾維爾又都因傷缺陣；比賽中，首發雙中衛迪薩西和阿昌龐又先後傷退，以至於絕殺一刻，與隊長裏斯·詹姆斯搭檔中路的是冬窗新援哈托。

隊長裏斯•詹姆斯開場出現在熟悉的右後衛位置，馬雷斯卡則把古斯托推上中場。但無論放在哪裏，這位英格蘭國腳都交出了統治級數據，如下所示：

——鏟球、防守動作、封堵、對抗成功、空中對抗成功、觸球次數全部全場第一；

——傳球次數僅次於範戴克，全場第二；

——關鍵傳球僅少於庫庫雷利亞，隊內第二。

這不僅展現了他的防守功底，也凸顯其出球質量。3月歐協聯客場擊敗哥本哈根後，TNT體育的喬·科爾曾斷言“裏斯•詹姆斯就是世界最佳右後衛”，甚至認為他可能更適合中場——馬雷斯卡上任一年多來已多次這麽嚐試。

無論踢邊還是踢中，詹姆斯都用表現證明：隻要身體健康，他就必須首發；當然，鑒於其“玻璃”病史，他的出場時間仍需精心管理。於是，當每個轉會窗都被切爾西豪擲數億買人的新聞刷屏時，這位6歲就在藍軍、如今已戴上袖標的隊長，依舊是球隊最不可或缺的人。